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Au cœur des montagnes isolées et des déserts brûlants d'Asie centrale, une lutte épique opposa au dix-neuvième siècle l'Empire britannique et la Russie tsariste. Cet affrontement fut connu sous le nom de "Grand Jeu" et ses répercussions se font encore sentir de nos jours. Le vaste échiquier où se déploya cette rivalité s'étendait du Caucase à l'ouest jusqu'au Tibet à l'est. Lorsque le jeu débuta, les frontières de la Russie et des Indes étaient distantes de plus de trois mille kilomètres. À la fin, moins de trente kilomètres les séparaient par endroits. Les Britanniques étaient convaincus que les Russes ne s'arrêteraient pas avant de s'emparer des Indes, le joyau de l"Empire. Saint-Pétersbourg redoutait que les Britanniques étendent leur influence jusqu'aux portes de la Russie. La guerre semblait inévitable. Ce livre raconte l'histoire du Grand Jeu, l'un des chapitres les plus romanesques de l'histoire moderne, à travers les aventures de ses acteurs. De jeunes officiers des deux camps, pour qui participer au jeu était le sel de leurs rêves, l'occasion d'échapper à la monotonie de la vie de garnison et de se couvrir de gloire. Leur mission consistait à noircir les zones blanches sur les cartes, découvrir les probables routes d'invasion, collecter des renseignements, s'allier les potentats locaux, rapporter les mouvements de l'autre camp. Certains voyageaient déguisés en pèlerins ou en marchands de chevaux, d'autres se présentaient en uniforme militaire. Le jeu était toujours dangereux et plusieurs n'en revinrent jamais... Les violentes répercussions du Grand Jeu nous hantent encore aujourd'hui. Le renversement de dignitaires locaux, les invasions d'ambassades, les retraites infamantes d'Afghanistan, les bains de sang du Caucase : tout cela était déjà familier dans la presse victorienne.

Asie centrale (Question d') --- Central Asian question --- Eastern question (Central Asia) --- Grand Jeu (Asie centrale) --- Great Game (Asie centrale) --- Orient, Question d' (Asie centrale) --- Question d'Asie centrale --- Question d'Orient (Asie centrale) --- Afghan wars --- Guerres anglo-afghanes --- Asia, Central --- Great Britain --- Russia --- Asie centrale --- Grande-Bretagne --- Russie --- History --- Foreign relations --- Histoire --- Relations extérieures --- Relations extérieures --- Asia [Central ] --- 19th century --- 1801-1917 --- Asia [Central]